Angkatan Laut Thailand mengatakan 31 pelaut hilang setelah sebuah kapal perang yang membawa lebih dari 100 awak kapal terbalik dan tenggelam saat badai di Teluk Thailand.
HTMS Sukhothai tenggelam setelah air membanjiri kontrol dayanya pada Minggu malam.
Pada hari Senin, pihak berwenang mengatakan mereka telah menyelamatkan 75 awak, tetapi 31 masih hilang di laut yang ganas.
“Sudah lebih dari 12 jam, tapi kami akan terus mencari,” kata seorang juru bicara angkatan laut kepada Kami.
Kru pencarian bekerja sepanjang malam untuk menemukan korban selamat, dengan operasi dilanjutkan pada hari Senin dengan bantuan angkatan udara.
Angkatan laut juga mengumumkan penyelidikan atas penyebab bencana tersebut.
“Ini hampir tidak pernah terjadi dalam sejarah pasukan kami, terutama pada kapal yang masih aktif digunakan,” kata juru bicara Laksamana Pogkrong Monthardpalin kepada Kami.
Para pejabat mengatakan kapal itu tenggelam setelah kemasukan air, yang membanjiri lambungnya dan memutus aliran listriknya.
Dengan hilangnya tenaga, kru berjuang untuk mempertahankan kendali atas kapal yang miring ke sisinya sebelum tenggelam sekitar pukul 23:30 waktu setempat pada hari Minggu (16:30 GMT).
Kapal tersebut sedang berpatroli 32 km (20 mil) timur Bang Saphan, di provinsi Prachuap Khiri Khan, ketika terjebak dalam badai pada hari Minggu.
Gambar-gambar dramatis yang diposting di akun Twitter Angkatan Laut Thailand menunjukkan kapal miring ke kanan, dan kapal penyelamat cadangan berusaha menemukan korban selamat di perairan berombak.
Tiga Kapal perang Thailand dikirim untuk membantu
Tiga kapal angkatan laut dan helikopter dikirim untuk membantu, tetapi hanya HTMS Kraburi yang mencapai kapal sebelum tenggelam.
Fregat itu mengangkut sebagian besar awak Sukhothai, kata angkatan laut. Pelaut yang mengenakan jaket pelampung ditemukan di dalam air dan di rakit penyelamat. Angkatan laut telah mengungkapkan sedikit detail tentang kondisi mereka. Media lokal menerbitkan gambar-gambar yang menunjukkan petugas medis di dermaga menurunkan awak kapal dengan tandu.
Perdana Menteri Prayut Chan-o-Cha mengeluarkan pernyataan pada hari Senin yang mengonfirmasi bahwa para pejabat sedang menyelidiki bencana tersebut.
“Saya mengikuti berita dengan cermat – sekitar lima orang terluka parah,” katanya.
HTMS Sukhothai dibangun untuk angkatan laut Thailand di AS pada pertengahan 1980-an.
Sejumlah orang masih hilang setelah kapal perang Thailand terbalik saat badai.
Video dari Angkatan Laut Thailand menunjukkan kapal di sisinya, sebelum tenggelam, di Teluk Thailand.